Louer une tente : la start-up du marché du matériel de camping vise à déchiffrer le code de la location d'équipement de plein air

par Nate Bek sur juin 9, 2023 à 7:00 amjuin 9, 2023 à 7:21 am

Principaux points à retenir

Adam Wise consacre une grande partie de son temps libre à la randonnée, au camping et au vélo dans le nord-ouest du Pacifique et en Californie. Mais comme d’autres amateurs de plein air, il s’est rendu compte que son stock de tentes et d’autres équipements récréatifs passe la plupart des jours à ramasser la poussière dans l’entrepôt.

Cette révélation a inspiré GeerGarage, un marché peer-to-peer pour les équipements de camping et de loisirs axés sur le plein air. La plate-forme met en relation les locataires avec des prêteurs qui ont du matériel comme des tentes, des vélos et des planches à pagaie.

La start-up démarrée se prépare à évoluer au-delà de l’ouest de Washington. La société est en train de lancer des investisseurs et des accélérateurs. Il déploie également un nouveau programme de prêt avec option d’achat, où les prêteurs approuvés peuvent obtenir gratuitement de l’équipement de plein air.

GeerGarage fait partie d’une foule d’entreprises qui adoptent ce que l’on appelle « l’économie circulaire », ou le modèle commercial consistant à partager ou à louer des produits plutôt qu’à en vendre de nouveaux. Cela fait partie de la mission plus large de l’entreprise de rendre les activités de plein air moins chères et plus accessibles, a déclaré Wise à GeekWire.

Les plans de croissance surviennent alors que le marché du camping et des loisirs de plein air est en plein essor. Le volume des revenus devrait atteindre plus de 120 milliards de dollars d’ici 2027, selon une étude de marché.

Pendant près de quatre ans, Wise a bricolé le modèle de GeerGarage, peaufinant le produit et l’expérience utilisateur en fonction des commentaires des clients. Il travaille également en tant que chef de produit senior chez Microsoft Azure, avec l’intention de travailler sur la startup à temps plein dans un « avenir très proche ».

GeerGarage fonctionne en connectant les locataires avec les prêteurs à proximité via la plate-forme. La société est différente d’Airbnb car elle fait le matching pour les utilisateurs, similaire à Uber. Si un utilisateur planifie un week-end de camping pour deux personnes, par exemple, la startup peut mettre le locataire en contact avec un prêteur offrant une tente appropriée pour ces dates spécifiques.

Wise a déclaré que l’outil de correspondance de la startup est construit sur l’idée que les gens ne se soucient pas de la marque, de la couleur ou de la marque de l’équipement qu’ils louent. Il a déclaré que l’objectif principal de l’entreprise était plutôt d’aider les locataires à trouver l’équipement nécessaire pour vivre l’expérience de plein air qu’ils souhaitent. L’idée est que la plateforme soit aussi flexible que possible.

L’entreprise gagne de l’argent en prenant 60% de chaque transaction. Les utilisateurs pourraient gagner « quelques centaines de dollars » par mois en louant du matériel sur la plate-forme, a déclaré Wise.

La startup a récemment lancé son programme de prêt-à-donner (LTO). L’objectif est de renforcer l’offre et d’aider les utilisateurs à accéder à l’équipement de plein air, qui peut autrement être coûteux, a déclaré Wise. Voici comment fonctionne le programme LTO :

Le programme LTO de GeerGarage est similaire au programme host-to-own de Loftium, un outil qui aide les acheteurs de maison avec leur mise de fonds en échange d’une part des recettes de l’hébergement d’un Airbnb.

La start-up devra faire face à la concurrence de grands détaillants tels que REI et Walmart, qui proposent tous deux la location d’équipements récréatifs. Il y a aussi des startups comme Quipto – présenté comme un « Airbnb pour l’équipement de plein air » – qui a levé un financement de pré-amorçage et se déploie à Miami. Arrive Outdoors, un site de location de matériel de camping en ligne, a recueilli 4,75 millions de dollars en 2020. Et GearHouse, basé à Seattle, donne aux utilisateurs un accès illimité à la location d’équipement de plein air pour un abonnement mensuel de 105 $.

La newsletter axée sur le plein air Here & There en 2021 a souligné la « promesse ratée d’un » Airbnb pour l’équipement de plein air «  ». L’article pointe du doigt les startups qui ont fermé leurs portes sur le marché, notamment GetOutfitted, Stokeshare et GearCommons.

L’auteur suggère que ces entreprises se divisent en deux catégories: la « version Amazon » et le modèle peer-to-peer. Dans la « version Amazon », les startups s’occupaient de la distribution, mais avaient des frais généraux élevés pour le stockage et l’expédition. Avec les modèles peer-to-peer, les entreprises avaient de faibles coûts d’exploitation, mais éprouvaient des difficultés en raison d’une demande insuffisante de locataires.

Michael Brown, fondateur de GearCommons, a écrit dans un article de blog post-mortem que la lenteur de la demande était la raison pour laquelle la société a fermé. Il a écrit : « Les gens qui louent du matériel ne le font généralement qu’une ou deux fois par an... Au cours des 2 ans et demi où nous étions en affaires, nous n’avions qu’une poignée de clients réguliers. C’est un problème si vous essayez de gagner de l’argent et de garder votre entreprise en vie. »

GeerGarage n’a pas de frais d’expédition, de stockage et d’autres frais généraux, a déclaré Wise. La société se concentre sur l’équilibre des deux côtés de l’équation du marché, a-t-il déclaré. Cela comprend l’expansion de l’offre d’engrenages par le biais du programme LTO, ainsi que l’augmentation de la demande grâce à la sensibilisation du marché local et à d’autres initiatives de marketing, a ajouté M. Wise.

« Nous avons passé beaucoup de temps à nous concentrer sur la bonne recette, tant du point de vue du produit que de la mise sur le marché », a-t-il déclaré. « Une fois que nous aurons cette recette, le plan est de la déployer et de la mettre à l’échelle - idéalement dans toutes les villes des États-Unis. »

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